Postoje dvije vrste filtera za zrak, suvi i mokri. Filteri za suvi vazduh su filteri koji odvajaju nečistoće u vazduhu kroz suvi filterski element (kao što je papirni filterski element). Filteri za zrak koji se koriste u lakim vozilima (uključujući automobile i mini automobile) su uglavnom jednostepeni. Oblik mu je spljošten ili eliptičan i ravan. Materijal filtera je filter papir ili netkana tkanina.
Završni poklopac filterskog elementa je metal ili poliuretan, a materijal omotača je metal ili plastika. Pod specificiranim protokom vazduha, originalna efikasnost filtracije filterskog elementa ne bi trebalo da bude manja od 99,5%. Teška vozila moraju imati veliki filter za vazduh zbog teškog radnog okruženja. Prva faza je ciklonski predfilter (kao što je nožni prsten, ciklonska cijev, itd.), koji se koristi za filtriranje grubih čestica nečistoća.
Efikasnost filtracije je iznad 80%, a fini filter druge faze je mikroporozni papirni filterski element (uopšteno nazvan glavni filter element), a njegova efikasnost filtracije je iznad 99,5%. Tu je i sigurnosni filter iza glavnog filtera, koji se koristi da spriječi ulazak prašine u motor prilikom ugradnje i zamjene glavnog filtera ili kada se glavni filter slučajno ošteti. Materijal sigurnosnog filtera je uglavnom netkana tkanina, a ima i filter papira.
Filteri za mokri zrak uključuju tipove uronjenih u ulje i u uljnoj kupki. Tip potopljen u ulje odvaja nečistoće u zraku kroz filterski element uronjen u ulje. Materijali filterskih elemenata uključuju metalnu žičanu tkaninu i pjenaste materijale. Tip sa uljnom kupkom usisava vazduh napunjen prašinom u bazen za ulje kako bi uklonio većinu prašine.